تستمر المبادرة البحثية الأمريكية الخاصة بكوفيد-19، Project NextGen، على قدم وساق، حيث أعلنت يوم الجمعة (13 أكتوبر) أن وزارة الصحة والخدمات الإنسانية (HHS) اختارت مرشحيها الأوليين للقاحات الجيل التالي مقابل جوائز بقيمة 500 مليون دولار.
مشروع NextGen هو متابعة لعملية Warp Speed، وهو برنامج لتطوير لقاح كوفيد بقيمة 18 مليار دولار. على الرغم من أن هذه المنحة أصغر حجمًا، إلا أنها ترفع إجمالي تمويل NextGen إلى حوالي 2 مليار دولار بعد منحه في أغسطس 1.4 مليار دولار.
يأتي اللقاح المرشح من ثلاث شركات صغيرة نسبيًا وقد حصلوا على مبالغ تمويل صغيرة نسبيًا: 8.5 مليون دولار لشركة CastleVax، التي تعمل على تطوير لقاح للأنف قائم على ناقلات الأمراض، و10 ملايين دولار لشركة Codagenix وGritstone Bio، اللتين تعملان على لقاح حي مضعف للأنف. لقاح mRNA ذاتي التضخيم، على التوالي.
سيتم توجيه غالبية التمويل نحو التطوير اللوجستي وتدابير الاستعداد المستقبلية. يركز التمويل اللوجستي في الغالب على إدارة عينات سلسلة التبريد والقدرة المختبرية على الاختبار. وكان المستفيد الأكبر هو شركة Thermo Fisher’s PPD، حيث تلقت 126.5 مليون دولار لتوفير مختبر لتحليل الاستجابات المناعية من اللقاحات.
ومع ذلك، ربما يكون التمويل الأكثر إثارة للاهتمام هو تخصيص التقنيات المتقدمة للتحضير لتفشي مرض فيروس كورونا 2019 (Covid-19) في المستقبل. حصلت شركة Luminary Labs على 100 مليون دولار لإجراء مسابقتين لتشجيع تطوير رقع لتوصيل اللقاح، الأمر الذي يمكن أن يكون له تأثير كبير على تردد اللقاح من قبل أولئك الذين يكرهون الإبرة.
تم تخصيص الأموال أيضًا لأبحاث الوقاية من فيروس كورونا إلى جانب 20 مليون دولار للتحقيق في استخدام الأجهزة التجارية القابلة للارتداء للكشف المبكر عن أمراض الجهاز التنفسي. تعد الأجهزة التجارية القابلة للارتداء مجالًا يحظى باهتمام متزايد بين الحكومات ومقدمي الرعاية الصحية وشركات التأمين نظرًا لاعتمادها على نطاق واسع وقدراتها التشخيصية.
على الرغم من الجهود التي تبذلها حكومة الولايات المتحدة لتشجيع البحث المستمر في علاجات كوفيد-19، فإن المرض أصبح مصدر قلق يتضاءل بالنسبة لشركات الأدوية، مع انخفاض الإشارات إلى الموضوع في إيداعات الشركات بأكثر من 1000% منذ أكتوبر 2022. ومع نضوب التمويل الحكومي واسع النطاق ومع تركيز العالم على مجالات أمراض أخرى، فإن الأبحاث سوف تتحول حتماً إلى حيث توجد الأموال.
على الرغم من ذلك، وجد استطلاع مستمر لقياس القلق بشأن Covid-19 بين المشاركين عبر شبكتها من مواقع الأعمال التجارية أن 29٪ أفادوا أنهم “قلقون للغاية” هذا الشهر (أكتوبر)، وهي أعلى نسبة منذ يناير من هذا العام. سنة.
