أعلنت شركة Merck KGaA عن شراكتين استراتيجيتين جديدتين مع Benevolent AI وExscientia لدعم خطط اكتشاف الأدوية المعتمدة على الذكاء الاصطناعي (AI). وتخطط Benevolent وExscientia للاستفادة من خبرة Merck KGaA في علاج الأورام والتهاب الأعصاب في إطار التعاون.
وكجزء من الاتفاقية، اختارت الشركتان بشكل جماعي ثلاثة أهداف محتملة هي الأولى في فئتها والأفضل في فئتها. ستركز الشراكة على إيجاد جزيئات صغيرة قابلة للتطبيق للتطوير والتي ستختارها شركة Merck KGaA لمزيد من التطوير قبل السريري والسريري.
في هذه الصفقة، التي تم الإعلان عنها في 20 سبتمبر، ستكون BenevolentAI مؤهلة للحصول على مدفوعات تصل إلى 594 مليون دولار، بما في ذلك دفعة فورية منخفضة مكونة من رقمين بقيمة مليون دولار. وسيتم سداد المزيد من المدفوعات وفقًا للاكتشاف والتطوير والمعالم التجارية المستقبلية. أيضًا، يمكن للشركة التي يقع مقرها في لندن بالمملكة المتحدة الحصول على إتاوات متدرجة على صافي مبيعات أي منتجات تجارية. تتعاون BenevolentAI بالفعل مع AstraZeneca وEli Lilly لاكتشاف الأدوية المعتمدة على الذكاء الاصطناعي.
في شهر مايو، أعلنت BenevolentAI عن نيتها خفض الإنفاق وتحرير ما يصل إلى 45 مليون جنيه إسترليني (55.6 مليون دولار) من صافي النقد لتحسين مرونتها المالية. خططت الشركة لتحقيق تخفيضات في الميزانية عن طريق خفض نفقات المنشأة والتشغيل وتسريح 180 موظفًا.
وبصرف النظر عن هذا، اقترحت الشركة خططًا لتحديد أولويات برامجها الدوائية لـ BEN-8744 وBEN-28010 وأصول المرحلة المبكرة في الأمراض التنكسية العصبية والمناعية. BEN-8744 هو مثبط PDE10 لعلاج التهاب القولون التقرحي وBEN-28010 هو مثبط CHK1 لعلاج ورم أرومي دبقي متعدد الأشكال.
وبموجب هذا التعاون، ستتلقى شركة Exscientia، ومقرها أكسفورد بالمملكة المتحدة، دفعة نقدية مقدمة قدرها 20 مليون دولار أمريكي من شركة Merck مع إمكانية كسب دفعات هامة تصل إلى 674 مليون دولار أمريكي إجمالاً، إذا تم تحقيق جميع المعالم الرئيسية لجميع البرامج الأولية الثلاثة. ستعترف الشركة بالدفعة البالغة 20 مليون دولار على نتائج النصف الثاني من عام 2023 كتدفقات نقدية. قد تمنح شركة Merck KGaA أيضًا شركة Exscientia إتاوات متدرجة على المبيعات التي تتراوح من أرقام فردية متوسطة إلى أرقام مزدوجة منخفضة.
وفي بيان صحفي، قال داني بار زوهار، كبير المسؤولين الطبيين في شركة Merck KGaA: “إن الشراكات مع شركتي تكنولوجيا الذكاء الاصطناعي الرائدتين في الصناعة BenevolentAI وExscientia ستكمل قدراتنا وخبراتنا البحثية الداخلية، بما يتماشى مع استراتيجيتنا الأوسع لتعزيزها.
