حققت شركة Bayer انتصارًا قانونيًا في معركتها للحد من المسؤولية عن الادعاءات بأن مبيد الأعشاب Roundup الخاص بها يسبب السرطان، حيث قالت محكمة الاستئناف الأمريكية يوم الخميس إن القانون الفيدرالي يحمي الشركة الألمانية من دعوى قضائية رفعها أحد منسقي الحدائق في بنسلفانيا.
ارتفعت أسهم شركة Bayer بما يصل إلى 13.2% في تعاملات يوم الجمعة في ألمانيا، وسط تفاؤل بأن القرار قد يلغي الكثير من التزاماتها القانونية المتبقية تجاه Roundup، التي اتخذتها وحدتها Monsanto.
رفضت محكمة الاستئناف بالدائرة الثالثة بالولايات المتحدة في فيلادلفيا ادعاء المدعي ديفيد شافنر بأن شركة مونسانتو انتهكت قانون الولاية من خلال فشلها في وضع تحذير من السرطان على ملصق Roundup.
تم تشخيص إصابة شافنر في عام 2006 بنوع من السرطان يسمى سرطان الغدد الليمفاوية اللاهودجكين، وهو ادعاء شائع للمدعين في تقرير Roundup.
رفع هو وزوجته تيريزا دعوى قضائية ضد باير في عام 2019، ويرجع ذلك جزئيًا إلى كيفية تأثير مرضه على علاقتهما.
كتب رئيس القضاة مايكل تشاغاريس أمام لجنة مكونة من ثلاثة قضاة بالإجماع أن القانون الفيدرالي للمبيدات الحشرية ومبيدات الفطريات ومبيدات القوارض يتطلب توحيدًا على المستوى الوطني في ملصقات المبيدات الحشرية، ويمنع ولاية بنسلفانيا من إضافة تحذير من السرطان.
ويتعارض القرار مع أحكام محاكم الاستئناف الفيدرالية في سان فرانسيسكو وأتلانتا في قضايا مماثلة.
وهذا يثير احتمال أن تتمكن المحكمة العليا الأمريكية من حل الانقسام إذا استأنفت عائلة شافنر، ربما في أقرب وقت من العام المقبل. لا يُطلب من المحكمة الاستماع إلى الاستئناف، ولكنها تقبل في كثير من الأحيان الحالات التي لا توافق فيها المحاكم الأدنى على القانون.
وقال تشيب بيكر، محامي عائلة شافنر، إن موكليه أصيبوا بخيبة أمل إزاء القرار وكانوا يراجعون خياراتهم القانونية، وإن القانون الفيدرالي لا ينبغي أن يستبق مطالبتهم بالفشل في التحذير.
وفي مذكرة بحثية، قال محللو باركليز إن “هذا الحكم لم يكن متوقعًا”، ويعتقد باير أن قرار المحكمة العليا الإيجابي “يمكن أن ينهي التقاضي بشأن الغليفوسات”.
رفضت المحكمة العليا الاستماع إلى استئناف باير ضد قرار سان فرانسيسكو. وتظهر سجلات المحكمة أن لدى باير مهلة حتى 5 سبتمبر لاستئناف قرار أتلانتا.
وقالت باير إنها سعيدة بقرار الخميس وتتطلع إلى تقديم حججها إلى المحكمة العليا، قائلة إن المحكمة يجب أن “تسوي هذه القضية القانونية المهمة”.
أكدت الشركة الألمانية منذ فترة طويلة أن Roundup ومكونها النشط الغليفوسات آمنان.
تراجع الأسهم
واجهت شركة Bayer دعاوى قضائية واسعة النطاق بشأن Roundup، وشهدت حتى يوم الخميس انخفاض سعر سهمها بأكثر من 73٪ منذ شراء شركة Monsanto مقابل 63 مليار دولار في يونيو 2018.
وقد قامت بتسوية الكثير من الدعاوى القضائية مقابل 10.9 مليار دولار في عام 2020، لكنها لا تزال تواجه حوالي 58000 مطالبة، يفتح علامة تبويب جديدة. وتمت تسوية أو رفض 114000 مطالبة أخرى.
على الرغم من فوز شركة باير بـ 14 من أصل 23 تجربة إخبارية حتى 23 يوليو، إلا أنه تم إلغاء فوز واحد عند الاستئناف، وأثقلتها الخسائر بمليارات الدولارات من تعويضات الأضرار.
استقرت عائلة شافنر مع باير في سبتمبر 2022، بشرط عدم قدرة باير على إقناع المحاكم بأن القانون الفيدرالي يستبق تحذير بنسلفانيا من السرطان.
قال شاغاريس إنه فعل ذلك، وأن هذا النهج “يحقق على أفضل وجه هدف الكونجرس المعلن المتمثل في التوحيد في وضع العلامات على المبيدات الحشرية”.
يعد Roundup من بين أكثر مبيدات الأعشاب استخدامًا على نطاق واسع في الولايات المتحدة. قامت شركة باير بالتخلص التدريجي من المبيعات للاستخدام المنزلي في العام الماضي.
